Het jaar dat iedereen tegelijk ziek werd

Een tijdlang stortte de gewone architectuur van iedereen tegelijk in — het woon-werkverkeer, het kantoor, de terloopse nabijheid die stilletjes meer emotioneel werk had gedaan dan iemand haar toeschreef. Wat me verraste, was niet de verstoring zelf. Het was hoe verschillend iedereen dezelfde omstandigheid aanpakte, alsof een gedeelde gebeurtenis nog steeds volledig private resultaten kon opleveren.

Sommigen bouwden meteen nieuwe structuur op, bijna defensief — schema's, routines, een discipline die er voorheen niet was en die er, vreemd genoeg, na bleef. Anderen lieten alles los en trokken het nooit echt weer aan, zelfs nadat de reden voor de losheid voorbij was. Geen van beide reacties was fout, precies genomen, hoewel beide destijds luid gemoraliseerd werden.

Wat ik er uiteindelijk uit meenam, ging minder over de gebeurtenis en meer over wat ze onthulde: hoeveel van wat we onze persoonlijkheid noemen eigenlijk ons schema was, geleend, en hoe blootgesteld we allemaal waren toen het ons allemaal tegelijk werd afgenomen.